Radiculopatia Cervical – Causas, Sintomas e Tratamento
A radiculopatia cervical é a descrição clínica de quando uma raiz nervosa na coluna cervical fica inflamada ou é danificada, resultando em uma alteração na função neurológica.
Os déficits neurológicos, como dormência, reflexos alterados ou fraqueza, podem irradiar-se do pescoço para o ombro, braço, mão ou dedos. O formigamento e / ou dor sentida como picadas de alfinetes e agulhas, que pode variar de dor a choque ou queimação, também pode irradiar para o braço e / ou mão.
Neste artigo, saiba mais sobre a radiculopatia cervical, suas causas, sintomas e formas de tratamento.
Raízes do Nervo Cervical e Radiculopatia
Existem 8 pares de raízes nervosas cervicais, numeradas de C1 a C8, na coluna cervical. Essas raízes nervosas se ramificam da medula espinhal e saem de ambos os lados do canal vertebral através de um forame intervertebral (pequena abertura óssea entre as vértebras adjacentes).
Esses nervos cervicais se ramificam ainda mais para fornecer impulsos nervosos aos músculos, o que permite o funcionamento dos ombros, braços, mãos e dedos. Eles também carregam fibras sensoriais para a pele que proporcionam sensação.
Danos a essas raízes nervosas podem causar dor e perda de sensibilidade ao longo do trajeto do nervo até o braço e a mão, dependendo de onde o dano ocorre.
Causas
As causas mais comuns de radiculopatia cervical são:
- Alterações degenerativas. Em pessoas com idade mais avançada, alterações degenerativas normais nos discos podem causar pressão nas raízes nervosas. A estenose foraminal cervical, por exemplo, ocorre quando essas alterações estreitam as aberturas nas vértebras, o que faz com que elas comprimam as raízes nervosas.
- Hérnia de disco. Uma hérnia de disco ocorre quando o centro gelatinoso de um disco espinhal rompe a camada externa resistente, pressionando os nervos e causando dor. Os discos geralmente herniam com atividades intensas, como quando você se curva, levanta, torce ou puxa.
- Lesão. Em pessoas mais jovens, a radiculopatia cervical geralmente resulta de uma ruptura de disco, geralmente devido a trauma.
Menos frequentemente, a radiculopatia cervical é causada por:
- Infecções na coluna;
- Tumores na coluna causados por câncer;
- Crescimentos benignos ou não cancerosos na coluna vertebral;
- Sarcoidose, o crescimento de células inflamatórias.
O mecanismo exato de irritação ou dano do nervo nem sempre é compreendido na radiculopatia cervical. Acredita-se que os processos químicos relacionados à inflamação causem mais comumente danos à raiz nervosa que resultam em radiculopatia, em vez de um choque mecânico verdadeiro da raiz nervosa.
O Curso da Radiculopatia Cervical
A radiculopatia cervical é uma condição que ocorre com um pouco mais de frequência em pessoas mais velhas devido à degeneração espinhal, com algumas estimativas colocando o risco mais alto entre as idades de 50 a 54 anos. Quando a radiculopatia cervical ocorre em pessoas mais jovens, é mais provável devido a hérnia de disco ou lesão.
O principal sintoma da radiculopatia cervical é a dor que se espalha para o braço, pescoço, tórax, parte superior das costas e/ou ombros. Muitas vezes, afeta apenas um lado do corpo.
Você também pode experimentar:
- Problemas sensoriais, como dormência ou formigamento nos dedos ou nas mãos;
- Problemas motores, como fraqueza muscular, falta de coordenação ou perda de reflexos nos braços ou pernas.
Os sinais e sintomas da radiculopatia cervical costumam aparecer de forma intermitente no início – indo e vindo -, mas também podem se desenvolver repentina ou gradualmente.
Alguns movimentos ou posições da cabeça, como colocar o pescoço em extensão (com a cabeça para trás), podem exacerbar os sintomas em alguns casos.
Tratamento
A maioria dos casos de radiculopatia cervical é autolimitada e desaparece por conta própria. Quando isso não acontece, existem tratamentos não cirúrgicos e cirúrgicos que podem ajudar.
Nos estágios iniciais, a maioria das recomendações é tentar uma combinação de um ou mais tratamentos conservadores, como repouso ou modificação da atividade, fisioterapia, gelo e / ou terapia térmica.
Em casos raros, a radiculopatia cervical pode continuar a progredir com dormência e / ou fraqueza piorando apesar dos tratamentos.
Quanto mais tempo durar a dormência e / ou fraqueza no ombro, braço ou mão, maior a probabilidade de esses déficits se tornarem permanentes ou levar à paralisia.
Quando os tratamentos não cirúrgicos falham em controlar adequadamente os sintomas e a compressão do nervo é confirmada, pode ser necessário considerar a cirurgia para descomprimir o nervo.
Quando a Cirurgia é Considerada
Se os tratamentos não cirúrgicos não estiverem proporcionando alívio da dor da radiculopatia cervical, ou se os sintomas neurológicos de dormência e fraqueza nos braços ou mãos continuarem a progredir, a cirurgia pode ser considerada.
As cirurgias de Discectomia cervical anterior e fusão ou a Substituição por um disco artificial são abordagens eficazes para reduzir a dor / dormência nas mãos e braços.
Como em qualquer cirurgia, existem alguns riscos que primeiro precisam ser discutidos com o cirurgião. Também é importante perguntar sobre o que esperar dessa cirurgia em relação ao período de recuperação.
Em Resumo
A radiculopatia cervical, frequentemente resultante de um nervo comprimido no pescoço, causa dor que pode irradiar para o braço. Geralmente, melhora sozinha. Mas se precisar de tratamento, seu médico começará com opções não cirúrgicas, como fisioterapia e analgésicos. Injeções de esteroides podem ser usadas para dores mais persistentes.
Se esses métodos não funcionarem, a cirurgia pode ser uma opção. Consulte seu médico cirurgião de coluna para obter o diagnóstico e o melhor plano de tratamento para o seu caso específico.
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Artigo Publicado em: 4 de dezembro de 2020 e Atualizado em: 5 de setembro de 2025