Quais São os Sintomas dos Tumores Medulares?

Os tumores medulares referem-se a um grupo de tumores espinhais que surgem de células dentro da medula espinhal, gerando compressão em estruturas adjacentes, como as raízes nervosas ou meninges. São menos comuns que os tumores cerebrais e acredita-se que sejam responsáveis ​​por 5-10% de todos os tumores do sistema nervoso central.

Neste artigo, saiba mais informações sobre os tumores medulares, seus sintomas, diagnóstico e tratamento.

Tumores Medulares

Qualquer crescimento de uma massa dentro do canal vertebral pode prejudicar o sistema nervoso, já que é um espaço muito pequeno e não predisposto a se expandir. Portanto, qualquer tipo de tumor, maligno ou benigno, pode causar lesão neurológica e colocar em risco a vida do paciente.

Os tumores medulares são classificados de acordo com sua localização:

  • Tumor intramedular: são grupos de células provenientes do tecido nervoso. Geralmente crescem de tal forma que deformam a medula espinhal, causando danos neurológicos (déficits motores e/ou sensoriais). Às vezes eles formam cistos internos.
  • Tumores extramedulares: são o resultado de uma proliferação das células que sustentam e mantêm as células nervosas na medula. Seu crescimento é externo a ela, mas causam dano neuronal por compressão.
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Um grande número de tumores que aparecem dentro do canal vertebral também podem surgir de tumores localizados em outras partes do corpo. Nesses casos, as células cancerígenas migram para o canal medular (metástase).

Sintomas

Dependendo da localização do tumor, os braços (tumores cervicais) ou as pernas (tumores na região dorsal e lombar) serão mais afetados. Quando o tumor está localizado na região cervical, também pode afetar tanto os braços quanto as pernas. Outros sintomas podem incluir:

  • Fraqueza;
  • Incontinência urinária ou fecal;
  • Alterações de sensibilidade;
  • Falta de coordenação;
  • Instabilidade na marcha.

A dor também pode ser um sintoma, seja local ou irradiado. Geralmente é um desconforto que costuma piorar à noite, de forma progressiva e persistente.

Diagnóstico

Tumores medulares são neoplasias que acometem a coluna, podem acometer o osso e seus anexos (tumor vertebral ou medular), ou que se encontram no canal medular e lesam as estruturas nervosas (tumor mielo-radicular).

Após a identificação dos sintomas, a ressonância magnética (RM) é a modalidade de escolha para caracterizar o tumor medular e ajudar no planejamento do tratamento. A ressonância magnética pode mostrar o tamanho, localização, comprimento, extensão do edema circundante e cistos associados.

Se passar muito tempo antes do diagnóstico e/ou tratamento, a sintomatologia (paralisia de um membro, sensibilidade, etc.) pode não ser reversível. No entanto, o diagnóstico precoce aumenta consideravelmente as possibilidades de tratamento eficaz e a reversão dos sintomas.

Tratamento

Como a maioria dos tumores medulares são de crescimento lento e contidos localmente, a remoção cirúrgica, sempre que possível, é o tratamento de escolha, principalmente quando são benignos.

Se o diagnóstico indicar malignidade, pode ser necessário a utilização de terapias oncológicas (quimioterapia ou radioterapia).

É importante que o paciente participe de um programa de reabilitação. Praticamente todos os pacientes terão algum grau de disfunção sensorial resultante da manipulação da coluna dorsal durante a cirurgia. Mas a maioria dos pacientes se beneficia de um curso de reabilitação.

O prognóstico dependerá do grau de malignidade e do estado em que o paciente se encontra. Os pacientes devem ser acompanhados em consultório e realizar exames de imagem com regularidade, por alguns anos, para monitoramento da função neurológica.

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